乳牙作为儿童重要的口腔器官之一，具有咀嚼、发音、维持牙列、促进口腔颌面部正常发育等功能。如果健康的乳牙在正确的时期脱落，可以引导恒牙正确萌出。而孩子若因为严重龋病、牙根发炎、外伤等原因导致乳牙过早缺失，将会带来一系列问题，其中最主要的问题就是牙列间隙丧失。

乳牙过早缺失会导致错??畸形等问题，例如未来牙列拥挤、异位萌出、中线不齐等，从而导致咬合关系错乱。乳前牙早失还会导致发音障碍，并且影响美观，甚至引起儿童心理问题。

右上第二乳磨牙早失未行间隙维持致间隙丧失

右上颌第二乳磨牙早失后，未及时行间隙管理，将导致右上第二前磨牙萌出空间严重不足，未来可能出现牙齿异位萌出、牙列拥挤等错??畸形。

医生会使用间隙保持器（Space Maintainer）来预防“间隙危机”。间隙保持器一般可分为活动式和固定式，由金属或树脂制成。

家长可通过观察间隙保持器中间是否有白色牙尖萌出（如下图）进行判断。通常情况下，建议佩戴间隙保持器的小朋友每3-6个月进行专业口腔检查，口腔医生会仔细检查保持器情况，并判断是否需要摘除。

丝圈内恒牙萌出

佩戴间隙保持器期间，家长一定要帮孩子维护好口腔卫生，仔细清理保持器及其周围部位，避免进食粘性过强的食物，如奶糖、口香糖等。如果固定式保持器出现松动、破损情况，请及时就诊，避免误吞误咽、刮伤、创伤性溃疡等情况的发生。如小朋友有特殊疾病史，需及时与医生沟通，为小朋友选择最合适的间隙保持器。